Antonio Ligabue ( Antonio Laccabue)

Zurigo, 12 dicembre 1899 – Gualtieri 1965

Antonio Ligabue nasce a Zurigo il 12 dicembre 1899 da Elisabetta Costa, originaria di Cencenighe Agordino, e da padre ignoto e viene registrato anagraficamente come Antonio Costa. Il 18 gennaio 1901 Bonfiglio Laccabue, emigrato in Svizzera dal comune di Gualtieri sposa Elisabetta e il 10 marzo successivo riconosce il bambino che assume così il nome di Antonio Laccabue. Il pittore però, divenuto adulto, cambierà il cognome,in Ligabue nel 1942 (presumibilmente per l’odio che nutriva verso il patrigno, da lui visto come l’uxoricida della madre Elisabetta, morta tragicamente nel 1913 insieme a tre fratelli in seguito a un’intossicazione alimentare. Nel settembre del 1900 viene affidato agli svizzeri Johannes Valentin Göbel ed Elisse Hanselmann che lo denunceranno varie volte per i suoi strani comportamenti. A causa delle disagiate condizioni economiche e culturali sono costretti a continui spostamenti: Ligabue rimarrà con i Göbel fino al 1919. 

Il carattere difficile e le difficoltà di apprendimento lo portano a cambiare scuola; prima a San Gallo, poi a Tablat e infine Marbach da dove viene espulso nel maggio del 1915 per cattiva condotta. Si trasferisce quindi con la famiglia adottiva a Staad. Tra gennaio e l’aprile del 1917, in seguito a una violenta crisi nervosa, viene ricoverata per la prima volta in un ospedale psichiatrico a Pfä fers. Nel 1919, su denuncia della Hanselmann, viene espulso dalla Svizzera. Da Chiasso viene condotto a Gualtieri, paese d’origine di Bonfiglio Laccabue, ma non sapendo una parola d’italiano, fugge tentando di rientrare in Svizzera. Riportato al paese, vive grazie all’aiuto dell’Ospizio di mendicità Carri.Nel 1920 gli viene offerto un lavoro agli argini del Po: proprio in quel periodo inizia a dipingere. Nel 1928 incontra Renato Marino Mazzacurati che ne comprende l’arte genuina e gli insegna l’uso dei colori ad olio, guidandolo verso la piena valorizzazione del suo talento. In quegli anni si dedica completamente alla pittura, continuando a vagare senza meta lungo il fiume Po. Nel 1937 viene ricoverato in manicomio a Reggio Emilia per atti di autolesionismi.

Nel 1941 lo scultore Andrea Mozzali lo fa dimettere dall’ ospedale psichiatrico e lo ospita a casa sua a Guastalla, vicino Reggio Emilia. Durante la guerra fa da interprete alle truppe tedesche. Nel 1945, per aver percosso con una bottiglia un militare tedesco, viene internato in manicomio rimandavi per tre anni. Nel 1948 si fa più intesa la sua attività pittorica e giornalisti, critici e mercanti d’arte iniziano a interessarsi a lui. Nel 1957 Severo Boschi, firma de Il Resto del Carlino e il fotoreporter Aldo Ferrari gli fanno visita a Gualtieri; ne scaturisce un servizio sul quotidiano con immagini tuttora celebri. Nel 1961 viene allestita la sua prima mostra personale alla Galleria La Barcaccia di Roma. Subisce un incidente in motocicletta e l’anno successivo viene colpito da paresi. Guastalla gli dedica un mostra antologica. Chiede di essere battezzato e cresimato; muore il 27 maggio 1965. Riposa nel cimitero di Gualtieri e sulla sua lapide viene posta la maschera funebre in bronzo realizzata da Mozzali. E’ denominato Al Matto (il matto ) o Al Tedesch (il tedesco). All’indomani della sua morte gli viene dedicata una retrospettiva nell’ambito dalla IX Quadriennale di Roma. 

Nel 2002 Sergio Negri maggiore esperto di Liguabue, pubblica il Catalogo Generale dei Dipinti (Casa Editrice Elcta Mondadori).Al Palazzo Reale di Milano, tra il 20 giugno e il 4 novembre 2008, si tiene una mostra monografica sul pittore organizzata dal Centro Studi & Archivio Antonio Ligabue, presieduto da Augusto Tota.

Presso la Fondazione Magnani Roca a Mamiano di Traversetolo (Parma), lo stesso Centro Studi organizza, dall’11 marzo al 26 giugno 2011 la mostra Antonio Ligabue, La follia del genio.

Bibliografia

Il bestiario di Ligabue scultore - a cura di Mario De Micheli – Edizioni Galleria della Stecca,Parma

Dizionario biografico degli Italiani LXIII Roma, Istituto dell’Enciclopedia Italiana, 2004

Matteo Smolizza, con il coordinamento di, Tutto Ligabue, Catalogo ragionato dei dipinti, II volumi, pp. 560 , Parma, 2005

Matteo Smolizza, con il coordinamento di, Antonio Ligabue, La follia del genio, pp. 476, Parma, 2011. Catalogo della mostra presso la Fondazione Magnai Rocca, Mamiano di Traversetolo, 12 marzo – 26 giugno 2011, a cura di Augusto Agosta Tota.

Terzi Sergio, Forestiero sul Po, Relapus, 2015